Emily pensava che suo marito Jake trascorresse le domeniche a riparare l’auto del fratello, ma una conversazione fortuita con la cognata Sarah rivelò un segreto sconvolgente. Qualche giorno dopo, salirono entrambi in macchina con Sarah per scoprire dove stesse andando realmente Jake.
Negli ultimi due mesi, mio marito Jake è uscito ogni domenica per « aiutare suo fratello a riparare la macchina ». Prendeva sempre la sua cassetta degli attrezzi, indossava una vecchia maglietta e se ne andava verso le 9. Tornò a casa tardi, esausto e coperto di polvere.
Un bell’uomo sulla soglia saluta con la mano, portando una cassetta degli attrezzi | Fonte: Midjourney
All’inizio non ho fatto domande. Jake era sempre quello che aiutava. E suo fratello Mike non era esattamente un esperto di automobili.
Ma con il passare delle settimane e dei mesi, il disagio cominciò a farsi sentire. Due mesi di domeniche trascorse a riparare l’auto mi sono sembrati… eccessivi. Quanto poteva essere pessima l’auto di Mike?
Ho iniziato a chiedermi se fossi ingenuo, ma la prima volta che ho chiesto loro cosa stessero facendo mi sono comportato con noncuranza.
Una bella donna in un soggiorno, con aria preoccupata | Fonte: Midjourney
« È la terza domenica di fila, Jake », dissi una volta, cercando di mantenere un tono leggero mentre lui prendeva le chiavi. « Quanto tempo ci vuole esattamente per riparare un’auto? E cosa ha esattamente? »
Mi ha fatto solo quella sua risatina stanca, con quella ruga familiare che si formava all’angolo dei suoi occhi. « Non preoccuparti, tesoro. Il problema è che l’auto sta invecchiando e ha bisogno di molti lavori per continuare a funzionare. « Non hai idea del pasticcio che c’è sotto il cofano », rispose prima di dirigersi verso l’uscita.
Qualcuno mette l’olio nel motore di un’auto | Fonte: Pexels
Fu allora che cominciai a notare alcune cose. Jake non portò mai con sé pezzi di ricambio per auto nuove. Nemmeno una volta. E non è mai stato in grado di indicare quali riparazioni specifiche stesse eseguendo. Era sempre « la macchina ».
Qualcosa non andava. Sì, Jake non era uno che menteva. Ma come potevo esserne sicuro?
Domenica scorsa tutto è cambiato. Ho incontrato la moglie di Mike, Sarah, al supermercato. Ci siamo incontrati mentre eravamo nel reparto ortofrutta.
Una donna nel reparto frutta e verdura di un supermercato | Fonte: Pexels
« Ehi, Emily! » « Sono felice di vederti », disse.
Abbiamo chiacchierato un po’, raccontandoci le solite cose. Allora Sarah disse: « Ehi, prima che me ne dimentichi. Forse potresti mandare Jake più tardi? Le luci del nostro corridoio continuano a dare problemi e l’ultima volta che Mike ha provato a ripararle, ha rischiato di prendersi una scossa. »
Ho riso. » Lui non c’è adesso ? » chiesi, aggrottando la fronte. « Voglio dire che potrebbe dare un’occhiata alle tue luci mentre loro fanno una pausa dal lavoro sulla macchina di Mike. »
Una donna in piedi nel reparto ortofrutta di un supermercato, con aria confusa | Fonte: Midjourney
Sarah mi guardò. Il suo sorriso amichevole svanì, sostituito da un’espressione confusa. « La macchina di Mike va bene », disse lentamente, con la fronte aggrottata. « Di cosa stai parlando? » Jake non si fa vedere da molto tempo. »
Spalancai gli occhi quando le sue parole vennero registrate. Fu la conferma che Jake mi aveva mentito per tutto il tempo.
Sarah notò subito la mia angoscia. « Emily, stai bene? » Cosa ti ha detto Jake? » chiede, toccandomi la spalla.
« Lui… mi ha detto che veniva a casa tua ogni domenica, ad aiutare Mike con la macchina », balbettai, osservando attentamente il viso di Sarah. Era chiaro, senza alcun accenno di segreto, il che significava che era confusa tanto quanto me.
Un uomo che lavora sul motore di un’auto | Fonte: Pexels
« Non ha alcun senso », continuò Sarah, scuotendo la testa. « Lasciami chiamare Mike. »
« No, aspetta », le impedii di prendere il telefono. « Probabilmente coprirà Jake. »
Mi morsi il labbro e valutai le mie opzioni, mentre fissavo il vuoto intorno al negozio. Alla fine mi è venuta un’idea. « Domenica prossima Jake partirà come al solito, quindi lo seguirò. »
« Verrò con te », mi ha offerto, e non ho potuto dire di no. Forse potrei aver bisogno di quel supporto.
***
La settimana successiva trascorse lentamente, ma finalmente arrivò la domenica. Ho cercato di comportarmi normalmente mentre preparavo la colazione e chiacchieravo con Jake del suo lavoro.
Un uovo fritto in padella | Fonte: Pexels
Un’ora dopo, lo guardavo svolgere la sua solita routine: la cassetta degli attrezzi, una vecchia maglietta, il disinvolto « Ci vediamo dopo, tesoro! » « .
Non appena la sua macchina uscì dal vialetto, chiamai Sarah. « Se n’è andato », dissi quando lei rispose, avvicinandomi alle finestre anteriori e sbirciando attraverso le persiane.
