« Ti stai rendendo ridicolo! »
Quelle parole mi sono sembrate uno schiaffo in faccia, come tutte quelle storie di mariti che tradiscono le mogli. Ma sapevo che qualcosa non andava, anche se lui lo negava.
Intrappolato in un turbinio di emozioni e domande senza risposta, lasciai la villa con Ella, cercando solitudine sulla spiaggia vicino a casa nostra per riflettere sul futuro. Una donna misteriosa si avvicinò. Arricciò il labbro quando vide me e la bambina e chiese: « È la figlia di Scott? »
« No, è sua nipote. Chi sei? Come conosci Scott? » Chiesi, abbracciando Ella in modo più protettivo.
La donna rise… un suono crudele. « Tua nipote? È la tua fotocopia », disse, sorridendo prima che il suo umorismo svanisse e i suoi occhi si girassero verso i miei.
« Corri per salvarti la vita », sussurrò e se ne andò.
« Aspettare! » Ho urlato, ma lei non si è voltata indietro.
Presi un respiro profondo, guardai l’oceano e poi di nuovo Ella. Quali segreti aveva in serbo per lui fin dalla nascita? E quale pericolo si nascondeva nelle ombre del passato di Scott?
« Dobbiamo parlare », iniziai a dire mentre varcavo la porta più tardi.
Scott alzò lo sguardo e arricciava le labbra. « Everly, ti ho detto tutto. Non ci sono più segreti », insistette, ma la sua voce non era così sicura.
Non riuscivo a contenere la mia frustrazione. « No, Scott. C’è qualcosa che non mi stai dicendo. Non è tua nipote, vero? È tua figlia », lo accusai.
Scott si strozzò con la saliva e impiegò diversi minuti per riprendersi prima di abbassare la testa. « Sì, Everly. È mia figlia », confessò infine.
« Come hai potuto mentirmi su tua figlia? Come hai potuto tradire la nostra fiducia in quel modo? », ho urlato.
« Ho pensato che se l’avessi amata come mia nipote, saremmo potuti diventare una famiglia », ha spiegato.
Arrabbiato e con il cuore spezzato, ho preteso che fossi sincero su Maya e sul suo passato, cosa che ha portato Scott a rivelare di più sul suo rapporto con la madre di Ella, che non era la sua sorellastra, e sul suo desiderio disperato di offrire a Ella una vita stabile.
« Non mi hai appena tradito », dissi, iniziando a piangere. « Ma hai anche tradito tua figlia iniziando il nostro matrimonio in questo modo. »
Ho pianto per giorni, chiedendomi cosa fare. Avevo imparato ad amare moltissimo Ella, ma non sapevo se avrei potuto continuare a essere sposata con un bugiardo. Dopo qualche giorno, ho affrontato di nuovo mio marito.
« Me ne vado. Non posso continuare così », ho dichiarato. Avevo già raccolto le mie cose.
Scott si precipitò a prendermi il braccio. « Per favore, Everly, pensa a Ella. Ha bisogno di te », mi supplicò, ma la mia determinazione era incrollabile.
« È tua figlia, Scott. Non mia », ho chiarito. Sapevo che quelle parole erano dolorose e funzionarono perché Scott allentò la presa su di me e mi lasciò andare.
Il silenzio del mio piccolo appartamento in centro era così diverso dalla vita che mi ero lasciato alle spalle. Immersa nel mio lavoro di stilista, cercavo conforto nella familiarità di tessuti e modelli, ma il vuoto lasciato dall’assenza di Ella era profondo.
Nonostante il dolore, gli mancava la risata di Ella. Nel frattempo, i tentativi di riconciliazione di Scott erano incessanti. Tuttavia, l’idea di confrontarci con lui, di ricostruire il nostro matrimonio dalle sue ceneri, sembrava una sfida insormontabile. L’ho ignorato e non ho risposto ai suoi messaggi né alle sue chiamate. Ma lui continuò a farlo.
E una mattina Scott bussò alla mia porta. Ero lì con Ella e le sue risatine erano una melodia agrodolce che addolciva i muri che avevo costruito attorno al mio cuore.
Con riluttanza, li lasciai entrare nel mio appartamento. Le scuse di Scott e le sue promesse di un futuro basato sull’onestà si scontrarono con i miei dubbi.
« Scott, mi avresti perdonato se avessi fatto quello che hai fatto? » Ho chiesto.
Mesi dopo essere tornato a casa con Scott e la piccola Ella, Scott si è improvvisamente scusato per una presunta emergenza con un amico, impedendogli di trascorrere del tempo con la famiglia. La sua partenza frettolosa nel giorno di riposo era preoccupante. Cosa c’era di così urgente da non poter aspettare?
La situazione peggiorò ulteriormente quando il giorno dopo una busta misteriosa apparve sulla nostra porta. All’interno c’era una fotografia della misteriosa donna sulla spiaggia, che teneva in braccio un bambino, accompagnata da un messaggio agghiacciante: « Maya non è l’unico segreto che Scott ha seppellito ».
Freneticamente, ho chiamato il numero sul biglietto e ho raggiunto la donna sulla spiaggia, che alla fine si è presentata come Amanda.
« Incontriamoci al Brown Beans Café », ordinò con urgenza, aggiungendo: « Non dirlo a Scott ».
Al bar, Amanda, con la sua bambina al seguito, ha lanciato una bomba: « Sono l’ex moglie di Scott… e questa è la nostra bambina, Renee ».
Non ho dovuto pensarci due volte. Sapevo che non stava mentendo. Ma non mi aspettavo il dolore intenso che ho provato quando il mio mondo è andato in frantumi ancora una volta.
« L’ex moglie di Sco-Scott? » balbettai, con il cuore spezzato.
Le rivelazioni di Amanda si fecero più cupe quando si addentrò nel passato coinvolgimento di Scott in una setta che praticava strani rituali, nel tentativo di aumentare il numero dei suoi membri maschi. « Everly, devi capire il pericolo in cui ti trovi. Scott non è chi sembra. Ti sta solo usando », ha insistito.
Ero paralizzato dallo stupore. « Ma perché? Come hai scoperto tutto questo? » Chiesi con voce tremante.
« Maya lo ha scoperto in qualche modo. Ha cercato di smascherarlo, ed è stato allora che ha avuto l’incidente », sussurrò, prendendomi la mano. « Devi stare attento. Non dirgli cosa hai scoperto. Stagli dietro finché non escogitiamo un piano di fuga. »
Era troppo. Mi alzai, ma il mio corpo mi tradì. Barcollai e svenni.
Ore dopo, nel letto d’ospedale, il medico mi diede un’altra notizia scioccante: ero incinta.
Il terribile avvertimento di Amanda risuonava nelle mie orecchie mentre tornavo a casa, sconvolta dalla scoperta di essere incinta e intrappolata nella sinistra rete tessuta da Scott.
« Vuole che tu abbia un figlio per la sua setta », mi aveva detto. Le sue parole risuonavano nella mia mente, aumentando la mia paura mentre entravo in casa. Fortunatamente la casa era silenziosa, il che mi diede il tempo di pensare e prepararmi.
Quando finalmente Scott arrivò, ero pronta e il mio cuore batteva forte. « Dobbiamo parlare », dissi, guardandolo con finta tristezza. « Sono incinta ».
« Cosa hai fatto? Everly, è imperdonabile! » Scott urlò, con il viso arrossato e la mano alzata come se volesse colpirmi. Ma lui si voltò, afferrò un vaso e si lanciò verso di me.
In quel momento, gli agenti di polizia fecero irruzione e lo arrestarono per aggressione e omicidio dell’ex compagna. Mentre Scott veniva ammanettato e portato via, apparve Amanda e la sua presenza mi rassicurò.
Poco dopo, mentre la polizia terminava il suo lavoro, io facevo da babysitter alla piccola Ella e Amanda era seduta accanto a lei. Le sue parole portarono un senso di pace e di conferma in quel momento confuso.
« Sarai una madre meravigliosa », mi ha detto.
Sorrisi e guardai oltre casa mia, oltre la macchina della polizia… verso la telecamera.
« Taglia! È stato uno scatto perfetto! » disse il regista, e questo fu tutto. Sono Scott, mio amico e co-protagonista nella vita reale.
« Hai un lavoro poco affascinante, Everly… Sono così orgogliosa di te! », disse con i suoi occhi splendenti di orgoglio.
Il progetto inizia con un vero e proprio incontro tra amici: un uomo lunatico che si ritrova isolato con la nipote di Scott e la piccola Ella. Mi interessava molto la creatività di Scott, eravamo fan del nostro cortometraggio e dello Spitze.
Il nostro cammino, segnato dall’umorismo, dal dramma e dall’amore che abbiamo ricordato e che si trovano nei momenti del più grande crimine, ha una storia da raccontare, una lettura da leggere e una canzone da confrontare.
