Chi era il bambino nella foto?
Sul retro della foto, con una calligrafia tremolante che riconobbe come quella di Emily, c’era scritto: « La mamma ti amerà sempre ». » Sotto, un numero di telefono.
Nonostante il tremore delle mani e l’ora tarda, Mark chiamò il numero.
Rispose una donna con voce dolce e cauta. Mark si presentò e spiegò cosa aveva scoperto. Ci fu una lunga pausa, poi la donna, Sarah, disse qualcosa che lo fermò di colpo: « Aspettavo questa chiamata da anni ». »
Mark rivelò che Emily era assente e Sarah reagì con profondo dolore. Poi disse qualcosa di ancora più fastidioso: aveva adottato la figlia di Emily, Lily.
Tutto intorno a Mark sembrava svanire. « Sua figlia? » chiese, sforzandosi di capire.
Sarah spiegò gentilmente
Emily aveva diciannove anni ed era al primo anno di università quando partorì. Sapeva di non poter crescere la bambina e prese la dolorosa decisione di darla in adozione. Sarah, che aveva accolto Lily, assicurò a Mark che Emily lo aveva fatto per amore. Non aveva mai dimenticato sua figlia. E Lily, ormai adulta, conosceva la sua madre biologica.
Il cuore di Mark era spezzato. Lui ed Emily avevano trascorso anni cercando di avere un figlio, sopportando dottori, cure e cocenti delusioni. Per tutto questo tempo Emily non aveva mai menzionato il suo passato. Quella rivelazione le sembrò un tradimento, ma anche uno sguardo a un capitolo della vita di Emily che lei aveva nascosto, forse per vergogna o per paura.
Sarah offre a Mark la possibilità di incontrare Lily. Parlò con affetto della giovane donna, della sua gentilezza, del suo sorriso, di quanto le ricordasse Emilie. Ma Mark esitò.
Il pensiero di incontrare Lily suscitava in me emozioni contrastanti.
Una parte di lui era attratta da lei, da quel legame con la donna che amava e che aveva perso. Ma un’altra parte era piena di incertezza. Come avrebbe potuto affrontarla senza provare risentimento? Sarebbe mai riuscito a guardarla senza provare il dolore per il segreto che Emily aveva mantenuto?
Nella sua lettera, Marc scrisse onestamente: non sapeva cosa fare. Voleva un consiglio, un senso di direzione. Dovrebbe aprire questo nuovo capitolo, incontrare la ragazza di cui sua moglie non gli ha mai parlato o lasciare il passato intatto, proteggendosi così da ulteriore dolore?
Il suo dolore, la sua confusione e il suo desiderio traspari da ogni parola. « Non so se riuscirò mai a vedere Lily senza l’ombra di quella verità tra di noi », ha ammesso. « Ma forse, solo forse… incontrarla è l’unico modo in cui potrò capire veramente Emily e iniziare a guarire.
